音乐是人类社会文化生活中的一个重要组成部份，也是人们生活中不可缺少的活动内容。音乐以其特有的艺术形式，抒发出人们喜怒哀乐的情感。

        中国音乐历史悠久，博大精深，旋律优美典雅，音色丰富多彩，意境美妙深邃，以其独特的东方魅力，成为世界乐坛中的宝藏。

        本专栏主要向各位解绍中国民族音乐，而中国器乐又是中国民族音乐的重要组成部份。数千年来，中国各族人民创造了各种各样的乐器，并创作了用各种演奏的器乐曲。随著时代的变迁，中国乐器不断推陈出新，在现代生活中有著旺盛的艺术活力，为各族人民所喜闻乐见。

        中国乐器的产生可追溯到约八千年前。近年在河南新郑裴李岗文化遗址发掘骨笛拾余件，其中有一支骨笛仍可吹奏。据考证，此批骨笛已有约八千年历史，是中国笛箫类乐器的始祖，也是世界上最早的笛。

        一九七八年湖北省随县擂鼓墩发掘战国初期曾侯乙古墓，距今二千八百多年的墓宫中埋藏著两个大、小型乐队，同时挖掘出数百件古代乐器，犹如一个古代乐器博物馆。其中最引人瞩目的是由六十四件铜制钟组成的编钟，总重量五千多斤。整套编钟十二个半音齐全，包含五个八度的音域。曾侯乙编钟是中国古代音乐辉煌成就的展示，在世界音乐史上有着划时代的意义。
明代音乐家、数学家朱载堉于公元一五八一年用独创的“新法密律”计算法完成了十二平均律的理论和计算，成为世界历史上第一位能精确解决十二平均律的音乐家，为世界乐律学作出历史性的贡献，在世界音乐史上占有重要地位。

        本世纪初，在敦煌莫高窟，发现了唐代中国音乐的宝贵史料。在著名的敦煌壁画上，有著多处演奏各种乐器的飞天乐伎。而在藏经洞里，发现了大批琴谱、乐谱。这些史料的发掘展示，谱写了中国音乐史光辉的篇章。
从以上列举的历史事实，我们认识到中国乐器的悠久历史及民族音乐博大精深的内涵。

(二) 中国乐器和中国民族管弦乐团

       各种中国民族乐器的组合，可组成中国民族管弦乐团，这类型的乐团在世界各地称谓不一：在中国内地称为民族乐团，港澳称为中乐团，台湾称为国乐团，而星加坡则称为华乐团。乐团阵容有大、中、小之分，大型的将近壹百人，中型的有五、六十人左右，小型的有二、三十人。完整的民族管弦乐团包括了拉、弹、吹、打四个声部，常见的拉弦乐器有：高胡、板胡、二胡、中胡、大提琴、低音提琴等。弹拨乐器有：琵琶、柳琴、中阮、大阮、三弦、古筝、扬琴等。吹管乐器有：笛子、箫、巴乌、唢呐、笙、管子等。打击乐器有：鼓、锣、钹及键盘乐器。乐团中各种乐器的有机结合，演奏出动听的旋律，营造出具强烈感染力的音响效果，使听众在欣赏音乐同时能了解到作品的艺术内涵，遐想美妙意境。

〈1〉拉弦乐器：
        拉弦乐器是民族乐队中的重要成员，约占乐队总人数的二分之一。拉弦乐器是线性的乐器，具有近似人声歌唱性的特点，擅长于演奏唱腔性、旋律性的乐段。

        拉弦乐器中常见的有高胡、二胡、中胡、大提琴和低音提琴。在乐队中，高胡演奏高音部，二胡、中胡演奏次高音至中音部，大提琴和低音提琴演奏低音部。高胡、二胡演奏技巧灵活多变，具丰富的艺术表现力，在乐队中担任独奏。著名弦乐曲《梁祝》、《二泉映月》、《江河水》都是具有强烈艺术感染力的代表作。

        高胡是在二十世纪初由二胡改良而成，并用钢弦代替了原来使用的丝弦，为此，高胡诞生至今虽然不足百年，但以其秀丽明亮的音色成为民族乐队中主奏或独奏的乐器。

        二胡是民族拉弦乐中的主要乐器，由唐宋的奚琴、胡琴演变而成，元代蒙古族已普遍使用胡琴，敦煌壁画中，已有手持胡琴的飞天乐伎图像。二十世纪三十、四十年代，民族音乐家阿炳、刘天华创作了一批优秀的二胡独奏作品，为二胡演奏艺术开拓了新时代。二胡其发声近似人声，擅于演奏歌唱性乐段，在乐队中经常演奏主旋律声部。

        中胡是中音二胡的简称，中胡的定音比一般的二胡低四度或五度，在民族乐队中常用作伴奏乐器，使乐队的音色更丰满、浑厚。

        民族拉弦乐中的低音乐器是革胡，但因其体形笨重及音量较
弱，所以民族乐队中的低音弦乐常采用大提琴和低音提琴。

〈2〉弹拨乐器
        中国弹拨乐器是非常有特色的民族乐器，种类多种多样，音色丰富多彩，艺术表现力很强。弹拨乐器是点性乐器，除了独奏之外，是乐队中主要的伴奏乐器，在乐队中起著控制、加强节奏的重要作用。弹拨乐器常见的有琵琶、扬琴、古筝、阮等，代表作品有《十面埋伏》、《高山流水》等。

        琵琶有著悠久的历史，秦汉至隋唐时，琵琶是多种弹拨乐的总称。公元四世纪，有一种曲颈琵琶由印度经西域传入中国北方，而后在中原流传，宋代之后正式称其为琵琶。琵琶是中国古代常见的乐器，敦煌壁画上，有多幅飞天乐伎弹奏琵琶的画面。

        扬琴又名洋琴，相传是波斯流行的古乐器，约在明、清时期，由澳门的传教士传入广东，以后逐渐流传到全国各地。扬琴身呈梯形，演奏者双手持竹敲击琴弦发音，音域可达四个八度，在乐队中可独奏，也是重要的伴奏乐器。

        筝因汉代刘熙“施弦高急，筝筝然也”之诗句而得名，春秋战国时代已广为流传，因历史悠久，故又名古筝。现代常用的是S型二十一弦筝，其音域有四个八度，音色甜美雅致，蕴含古朴之味，擅长于演奏古典乐曲。

        阮古代称为直项琵琶、后因晋《竹林七贤》中之阮咸善弹此乐器，后人即将此乐器称为阮咸。阮有圆形音箱，直柄、四弦。现代阮经改革后有二十四品位，具大、中、小三种形制，能演奏低、中、高音声部，是乐队中的重要弹拨乐器。

〈3〉吹管乐器
        中国民族吹管乐器历史悠久，中国河南曾出土约八千年前的骨笛，是全世界最早的笛。民族吹管乐器富有民族特色，具浓郁的地方色彩，在民族乐队中经常担任主奏和独奏。吹管乐器能挥洒自如地演绎点线结合的音乐旋律，有丰富多变的艺术表现力。中国民族吹管乐有著庞大的家族，常见的乐器有笛、箫、唢呐、笙、管子、巴乌、埙等。著名吹管乐曲有《妆台秋思》、《鹧鸪飞》、《牧民新歌》、《百鸟朝凤》等。

        唢呐约在公元前三、四百年的两晋时期，已在新疆拜城一带 (古称龟兹) 流传。新疆克孜尔千佛洞第三十八窟壁画，山西大同云岗石窟第十洞的雕刻，都有唢呐的造形图像。唢呐常作为领奏乐器与锣鼓合奏吹打乐，表现热烈欢腾的气氛。唢呐擅长于用各种滑音模仿鸟叫声，传统名曲有《百鸟朝凤》、《一枝花》等。

        笛是历史最悠久的中国乐器。竹笛相传是汉武帝时张骞出使西域后，将其带到长安的。1973年长沙马王堆出土的文物中，发现了两支约公元前二百年造的笛类乐器。现代常用的笛种有曲笛和梆笛。曲笛常用于昆曲伴奏及南方各乐种的领奏，擅长演奏优美抒情的旋律，梆笛因伴奏梆子戏而得名，常用于北方各乐种的合奏，擅长演奏热烈欢快的乐曲。

        笙是中国最古老的吹管乐器，甲骨文中的“和”字即是后世笙的前身。《诗经·小雅·鹿鸣》文中有“鼓瑟吹笙”和“吹笙鼓簧”之句。最早的笙出土于湖北随县曾侯乙墓，至今已有两千多年，其形状、制作、调音与现代笙完全相同，说明中国古代笙的制作工艺已达到很高的水平。笙在中国各民族中广泛流传，是许多少数民族歌舞时的主奏乐器。现代加键笙中有高音笙、中音笙、次中音笙和低音笙。高音笙在乐队中经常担任领奏和独奏，中音笙则主要担任伴奏。

        中国吹管乐器种类繁多，下面介绍三种有特色的吹管乐器：

        箫又名洞箫。我国古代把笛和箫统称为笛或篴，至明代才将竖吹之竹管乐器称为箫。箫的音色柔美，低音深沉，善于演奏乐句悠长，旋律典雅的乐曲。

        埙是历史悠久的吹奏乐器，浙江河姆渡遗址发掘到的陶埙，距今约有七千年。现代经常用土质纯净的粘土制成平底卵形的陶埙。

        巴乌是流行于云南、广西、贵州等少数民族地区的吹管乐器，其音色柔美，富有民族风采。

〈4〉打击乐器
        中国打击乐器种类繁多，民族色彩非常浓厚。用皮革制成的皮膜类打击乐器有：排鼓、大鼓、堂鼓、板鼓等。用金属制成的打击乐器有：锣、鋩锣、云锣、十面锣、钹、编钟、鎛、钢片琴等。用竹木玉石类制成的有：木琴、磬、柏板、梆子、木鱼等。中国民族众多，地域广阔，各个地区都有具特色的打击乐器和乐种。中国打击乐和吹管乐经常搭档演奏乐曲，名叫“鼓吹乐”或“吹打乐”。著名的“吹打乐”有潮州大锣鼓、浙江吹打、苏南吹打、西安鼓乐等。吹打乐具有粗犷的演奏风格，善于表现富有气魄，威武雄壮，气势磅礡的场面，以及热烈高昂的情绪；亦能表现肃穆、宁静的意境和轻松、活泼的情调。著名吹打乐曲有《渔舟唱晚》、《龙腾虎跃》、《金蛇狂舞》等。